Es un río de América del Sur que junto con el río Paraná y sus afluentes forma la cuenca del Plata y el estuario Río de la Plata. Nace en la Sierra Geral (Brasil), en la confluencia de los ríos Canoas y Pelotas, en el límite entre los estados de Río Grande del Sur y Santa Catarina. Desemboca en el río de la Plata, en el departamento de Colonia (Uruguay) y la provincia de Entre Ríos (Argentina). En el último tramo en su orilla occidental recibe algunos brazos del río Paraná. Posee una extensión de 1770 kms que se divide de la siguiente manera: un 32% de su cuenca pertenece a Brasil, un 38% es compartido por Argentina y Brasil y el restante 30% se ubica entre Argentina y Uruguay. Abarca un área total de aproximadamente 440.000 Km2. En lo referente a sus caudales, el promedio frente a las ciudades de Salto y Concordia es de 4622 m³/s.

Características

De acuerdo a sus características hidrográficas, el río Uruguay se divide en tres secciones:

La primera comienza en la confluencia de los ríos Pelotas y Canoas.
La segunda, se encuentra en la sección media entre la desembocadura del Piratini y Salto (Uruguay) y Concordia (Argentina), y cuenta con una extensión de 606 kms. El desnivel en este tramo es de 9 cm/km.
Y la tercera es el tramo inferior que abarca Salto (Uruguay), Concordia (Argentina) y Nueva Palmira (Uruguay) con 348 kms y una pendiente media de 3 cm/km.
A partir de la confluencia del río Cuareim (límite norte entre Uruguay y Brasil) su cauce está ocupado por numerosas islas y bajos fondos rocosos. Los importantes afloramientos de basalto determinan los saltos denominados Salto Grande y Salto Chico.

Navegación

La mayor parte de la navegación sobre el río Uruguay se concentra en su sector inferior, especialmente entre las ciudades de Concepción del Uruguay (Argentina) y la desembocadura en el Río de la Plata.
No obstante, el río Uruguay es navegable hasta Concordia (Argentina), donde el Salto Chico interrumpe la navegación. La circulación fluvial al norte de Fray Bentos (Uruguay) para llegar a los puertos de Paysandú y Salto (Uruguay), se puede realizar con embarcaciones de calado reducido. Lo mismo sucede aguas arriba, entre las ciudades de São Borja y Uruguaiana (Brasil).

Lago de Salto Grande

El lago de Salto Grande se encuentra aguas arriba de la represa que lleva su mismo nombre. Es un lago artificial de 780 km2, ubicado a 13 kms de Salto (Uruguay), a 18 kms de Concordia (Argentina), a 500 kms de Montevideo y 450 kms de Buenos Aires. Este embalse es uno de los más grandes de América Latina y se construyó para que pudiera funcionar la Represa de Salto Grande.

La Comisión Técnica Mixta de Salto Grande es la administradora de las 500 hectáreas circundantes del lago artificial generado por el ensanchamiento del río a raíz de la construcción de la represa.
El proyecto Salto Grande contempló la utilización del agua con el siguiente orden de prioridad, usos domésticos y sanitarios, navegación, producción de energía y riego.

Regulación

A fines de mitigar los efectos de las inundaciones se abre el vertedero para que baje el nivel del lago, y el agua extraída se aprovecha para generar electricidad.
Antes de la construcción de Salto Grande, las inundaciones eran más importantes en la zona porque no existía el poder amortiguador que tiene la represa, dado que el embalse puede almacenar temporalmente el agua y regular su flujo para reducir los efectos de las inundaciones.

En las crecientes importantes que se registraron desde la construcción de Salto Grande (1983, 1992, 1997 y 1998) se aplicó este procedimiento. En algunos casos, se logró reducir hasta tres metros el impacto de la inundación en las ciudades al sur del embalse.

Impacto

El embalsado de los ríos para la instalación de centrales hidroeléctricas repercute en el ambiente y las sociedades.
En el caso de Salto Grande, esto significó el traslado de algunas poblaciones: Federación del lado argentino y Belén y Constitución del lado uruguayo.
Con la Central en actividad, se producen períodos de ascenso y descenso en los niveles de las costas. Las repercusiones más evidentes son las alteraciones de las costas y las afectaciones directas sobre la vida acuática. Para mitigarlo, Salto Grande lleva adelante investigaciones sobre estos y otros temas ambientales, e interviene con acciones directas para contrarrestar el impacto.

Este rio da América Latina, juntamente com o rio Paraná e seus afluentes, forma a bacia do Prata e o estuário do Rio da Prata. O rio Uruguai nasce na Serra Geral (Brasil), na confluência dos rios Canoas e Pelotas, no limite entre os estados de Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Deságua no Rio da Prata, no departamento de Colônia (Uruguai) e a província de Entre Ríos (Argentina). No trajeto final, na margem ocidental, recebe alguns braços do rio Paraná. O rio Uruguai tem um comprimento de 1770 km, organizado da seguinte forma: 32% da bacia pertence ao Brasil, 38% é compartilhado pela Argentina e o Brasil, e o restante 30% liga a Argentina e o Uruguai. O rio abrange uma área total de aproximadamente 440.000 km², e seu caudal médio na frente das cidades de Concordia e Salto é de 4622 m³/s.

Características

Conforme suas características hidrográficas, o rio Uruguai é dividido em três trechos:

O primeiro começa na junção dos rios Pelotas e Canoas.
O segundo trecho, localizado num curso médio entre a foz do Piratini, em Salto (Uruguai) e Concordia (Argentina), tem um comprimento de 606 km. O desnível nesse trajeto é de 9 cm/km.
O terceiro e último trecho é o curso inferior, que abrange Salto (Uruguai), Concordia (Argentina) e Nueva Palmira (Uruguai), com 348 km de comprimento e uma ladeira de 3 cm/km em média.
A partir da confluência com o rio Cuareim (limite norte entre o Uruguai e o Brasil), seu curso se depara com muitas ilhas e leitos rochosos. Os acentuados afloramentos de basalto determinam os saltos denominados “Salto Grande” y “Salto Chico”.

Navegação

A maior parte da navegação no rio Uruguai se concentra em seu curso inferior, especialmente entre as cidades de Concepción del Uruguay (Argentina) e a desembocadura no Rio da Prata.
Contudo, o rio Uruguai é navegável até Concordia (Argentina), onde o Salto Chico impede a navegação. A circulação fluvial pelo norte de Fray Bentos (Uruguai) para chegar a os portos de Paysandú e Salto (Uruguai), pode ser feita em embarcações de pequeno calado. A situação é a mesma águas acima, entre as cidades de São Borja e Uruguaiana (Brasil).

Lago de Salto Grande

O lago de Salto Grande situa-se águas acima da barragem homônima. Trata-se de um lago artificial de 780 km², localizado a 13 km de Salto (Uruguai), a 18 km de Concordia (Argentina), a 500 km de Montevidéu e a 450 km de Buenos Aires. Esse reservatório é um dos maiores da América Latina e foi construído para o andamento da Salto Grande.

A Comissão Técnica Mista da Salto Grande é a administradora dos 500 hectares circundantes do lago artificial, construído mediante o alargamento do rio, por motivo da construção da barragem.
O projeto da Salto Grande determinou que a utilização da água respeitasse a seguinte ordem de prioridade: usos domésticos e sanitários, navegação, produção de energia e irrigação.

Regulação

A fim de mitigar os efeitos das enchentes, o vertedouro é aberto para diminuir o nível do lago e utilizar a água extraída para a geração de eletricidade.
Antes da construção da Salto Grande, as enchentes eram mais volumosas. Hoje contamos com o poder "atenuador" da barragem: o reservatório armazena a água provisoriamente e, dessa forma, regula a vazão para reduzir os efeitos das enchentes.

Nas acentuadas subidas registradas desde a construção da Salto Grande (1983, 1992, 1997 e 1998), esse mecanismo foi aplicado. Em alguns casos, o impacto da enchente nas cidades ao sul do reservatório foi reduzido em até três metros.

Impacto ambiental

A construção de reservatórios nos rios para a instalação de usinas hidrelétricas deixa sua marca no meio ambiente e nas sociedades.
No caso da Salto Grande, isso significou a relocação de algumas populações: Federación, na Argentina, Belén e Constitución, no Uruguai.
Com a usina em andamento, há períodos de aumento e diminuição nos níveis da orlas ribeirinhas. As consequências mais evidentes são a alteração da orla e o efeito direto na vida aquática. Para mitigá-los, a Salto Grande desenvolve pesquisas sobre esses e outras questões ambientais, e ainda intervêm com ações diretas para reduzir o impacto.

It is a river in South America, which, together with the Parana River and its tributaries, forms the Plata River basin and the Plata River estuary. It begins in Sierra Geral (Brazil), where rivers Canoas and Pelotas meet, on the border of Rio Grande do Sul and Santa Catarina.
It flows into the Rio de la Plata, in the town of Colonia (Uruguay) and the province of Entre Rios (Argentina). Some branches of the Parana River flow into the last track of its western bank.
It has an extension of 1770 Km divided as follows: 32% of its basin belongs to Brazil, 38% is shared by Argentina and Brazil, and the remaining 30% is divided between Argentina and Uruguay. It takes up a total area of around 440.000 Km2.
As to its flows, the average in relation to the cities of Salto and Concordia is 4622 m³/s. The maximum flow ever recorded since 1898 is 37,714 m³/s (year 1992). The minimum flow ever recorded since the same year is 109 m³/s and it took place in 1945 (in a dry half-cycle 1920-1970).

Characteristics

Depending on its hydrographical characteristics, the Uruguay River is divided into three sections:

The first one begins where rivers Pelotas and Canoas meet. The second one is located in the middle section between the Piratini's mouth and Salto (Uruguay) and Concordia (Argentina), and it has a 606 Km extension. The fall of ground on this track is 9 cm/km. And the third section is the lower track which takes in Salto (Uruguay), Concordia (Argentina) and Nueva Palmira (Uruguay) with 348 km and a mean slope of 3 cm/km.
From the confluence of the Cuareim River (north border between Uruguay and Brazil), there are many islands and bedrocks. The important basalt inliers determine the falls called Salto Grande and Salto Chico.

Navigation

The Uruguay river is mostly navigated on its lower track, especially between the cities of Concepcion del Uruguay (Argentina) and the mouth of the Rio de la Plata.
However, the Uruguay River is navigable up to Concordia (Argentina), where Salto Chico interrupts the navigation. The river can be navigated to the north of Fray Bentos (Uruguay) to reach the ports of Paysandu and Salto (Uruguay) by boats with a shallow draft. That is also the case upriver, between the cities of Sao Borja and Uruguaiana (Brazil).

Salto Grande Lake

Upriver from the Salto Grande dam there is the Salto Grande Lake, formed by the reservoir of the hydroelectric facilities. It is an artificial lake of 780 km2, located at 13 km from Salto (Uruguay), 18 km from Concordia (Argentina), 500 km from Montevideo and 450 km from Buenos Aires.

This reservoir was built to enable the operation of the Salto Grande dam as one of the largest in Latin America.
The Joint Technical Commission of Salto Grande is the institution engaged in the management of the 500 hectares surrounding the artificial lake created by the widening of the river due to the dam's construction. The Salto Grande project considered the use of water in the following priority order: domestic and sanitary uses, navigation, power production and irrigation.

Regulation

For the purpose of mitigating the effects of floods, the spillway is opened in order to lower the lake level, and the extracted water is used to generate electricity.
Before the construction of Salto Grande, floods were larger in the area because it lacked the damping function that the dam has, as the reservoir can temporarily store water and regulate its flow to reduce the effects of floods.

In the major floods recorded since the construction of Salto Grande (1983, 1992, 1997 and 1998) this procedure was applied. In some cases, the impact of the flood in the cities to the south of the reservoir was reduced to up to three meters.

Impact

The construction of dams in rivers for the installation of hydroelectric stations affects the environment and people.
In the case of Salto Grande, this implied the move of some towns: Federacion, on the Argentinean side, and Belen and Constitucion, on the Uruguayan side.
Since the operation of the Power Station, there have been periods of rises and drops in the water levels on the coast. The most noticeable effects are the changes in the coasts and the direct influence on water life. In order to mitigate these effects, Salto Grande is researching on these and other environmental issues and is taking actions to counteract the impact.